Dus van Henk Spaan en al die andere bloedserieuze ongediplomeerde voetbalprofessoren in dit land dienen wij analist Marco van Basten nationaal te beschimpen. Analist Marco van Basten bereidt zich beroerd of helemaal niet voor, analist Marco van Basten roept maar wat, analist Marco van Basten is een belediging voor de hogere wetenschap van het profjesvoetbal. Ik wil daar gaarne op universitair niveau op reageren:

M’n neus!

Van Basten in zo’n tv-studio is als een sullig ogende leeuwin, loom rollend in het zand op een savanne, totdat ze honger krijgt en majestueus sprint richting een kill. Fascinerend om naar te kijken. Marco van Basten heeft geen idee wie de hangende rechtermiddenvelder van Slovenië is of de wingback van FC Groningen, maar niemand fileert zo genadeloos het buitenspelgemierrenneuk of de handsbalhysterie van de arbitrage als hij. Choose your battles heet dat in ’t Engels.

Zo’n Leonne Stentler weet zelfs dat de spits van Albanië een puistje op z’n rechterpink heeft en vanmorgen onder de douche drie boertjes heeft gelaten en dat is knap, maar het interesseert me geen reet wat zij vindt van het drie-één-vier-twee-systeem van Bosnië-Herzegovina. De kracht van de analist zit in het relativeren van veel tot van alles in dat opgeblazen voetbalwereldje en daarom is het een schande dat Wim Kieft moet vrezen voor zijn plekje bij Talpa.

Van zijn zalig grijnzende hoofd straalt af ‘jongens, waar maken we ons druk om met z’n allen, zo belangrijk is het allemaal niet, toch?’, uit zijn mond komen louter zinnige teksten over voetbal. Die combinatie is goud. Kieft toont zijn onvoorwaardelijke liefde voor de bal door al het pseudo-interessante gedoe eromheen niet zo serieus te nemen.

Die houding is een verademing en wordt in het legertje van analisten slechts door één man overtroffen: Rafaël van der Vaart. Als een kwajongen ademt Van der Vaart de schoonheid van het spel en dat is niet eens zijn grootste gave als analist. Die grootste gave heet Estavana Polman. Handbalster Estavana Polman, onbedoeld de drijvende kracht achter het gelul over voetbal. Als Van der Vaart kraakhelder uitlegt waarin Harry Kane heeft gefaald, zie je aan de glinstering in zijn ogen: ‘Ik kruip straks in bed lekker aan tegen Estavana Polman’. Opdat wij allen weten: voetbal is zo veel leuker met handbalster Estavana Polman in je leven.