RESERVEBANKTRANEN

Xavi Simons doolt als speelbal van geslepen Italianen hulpeloos over het gras en ik denk: pigmentverwende Pierrot. Zo’n geschminkt mannetje met een pruillipje tussen schijtlollige clowns. Verdwaald in opdracht tijdens een treurig potje om een treurige derde plaats in een treurig toernooitje. Heerlijke voetballer, Simons, maar nog niet rijp voor het spel tussen de grote jongens. Is helemaal niet erg. Gewoon nog even een paar seizoenen groeien in de eredivisie, gaat het helemaal goed komen met dat joch. Vier dagen later staat er een verhaal over Xavi Simons in De Telegraaf. Logisch. Na de ontluistering van de Nations League even op een rijtje zetten waarin hij allemaal nog tekort schiet. Ik lees: salamitactiek. Mooi woord, goed gekozen. Xavi als Italiaanse worst, die je nog even moet laten liggen voor de perfecte smaak. Maar dat bedoelt de schrijver dus niet. Salamitactiek staat voor: slecht nieuws in dunne plakjes opdienen. PSV die eerst zegt dat het groeibriljantje door Paris Saint Germain tot deze zomer voor een prikkie van 12 miljoen teruggehaald kan worden, vervolgens dat hij tot na volgend seizoen voor dat schijntje is op te halen en uiteindelijk voor de helft van het fooitje. Nou en? Die Fransen hebben Xavi toch ook gezien tegen Kroatië en Italië? Die zijn toch niet gek? Die laten zo’n pittig worstje voorlopig echt nog wel in Eindhoven rijpen op de plank. Toch? Nee dus. Paris Saint Germain móet in actie komen. Want Manchester United staat op de stoep. En Borussia Dortmund. En Tottenham Hotspur. En Arsenal. ‘Dans om Simons steeds intensiever’, kopt De Telegraaf vier dagen nadat het talent tegen Italië nog hopeloos door de mand is gevallen, ten teken dat waanzin geen grenzen kent. Arsenal heeft oud-bestuurslid David Dein, de vader van Simons’ manager, dus die club is een linke kaper op de kust. Voor zes miljoen terughalen naar Parijs, voor een veelvoud van dat bedrag doorsluizen naar Londen. Geweldig. Kan hij daar met een pruillipje en ogen vol verdriet op de reservebank gaan zitten. Droog je tranen, Xavi, oh Xavi. Geef toch een glimlach cadeau, oh, Xavíííí.