Johan Cruijff-zelf bracht het Ajax-dna helemaal tot in Barcelona.

1994. Deportivo la Coruna had een ruime voorsprong, zou kampioen van Spanje worden, kon niet anders. ‘Dat elftal is daarvoor niet goed genoeg’, blufte Cruijff als trainer van Barcelona. Op de slotdag van de competitie verspeelde Deportivo de titel door in de laatste minuten een strafschop te missen. Barcelona werd kampioen. Op z’n Mokums.

Ajax was veel tot van alles – kleurrijk, blufferig, weergaloos, hooghartig – maar nóóit de underdog, de onderhond die in de negentiende eeuw in een wielrad het ovenvuur aanwakkerde onder Britse bakkerijen. Ajax was de bóvenhond die de slagroom op de taart spoot.

Een Ajacied trok z’n jasje niet uit (copyright: Michael van Praag) en werd nooit nerveus van NEC. Ajax was de beste van Eindhoven (copyright: Louis van Gaal), zelfs als PSV beter was.

En toen waren er die Duitser en die Italiaan. De Duitser sloopte de club, de Italiaan sprokkelde tussen de brokstukken verrassend veel punten. Hoe? Als onderhond, kleurloos en braaf het wielrad ronddraaiend in de kelder van de bakker, lichtjaren verwijderd van het Ajax-dna. Twee keer winnen van Feyenoord. Als onderhond. Twee keer winnen van PSV. Als onderhond. Koploper worden. Als onderhond.

En dan doet bovenhond PSV iets wat de Italiaan heel vervelend vindt. Afhaken in de titelstrijd. De eigen kwaliteiten zo gênant verloochenen dat met nog vijf wedstrijden te spelen de achterstand op de onderhond negen punten is.

Probeer dan als catenaccio-Italiaan nog maar eens om de onderhond te blijven. Onbegonnen werk.

Kun je wel heel hard blijven roepen dat er nog wedstrijden te spelen zijn en dat Ajax geen kampioenskandidaat is, maar daar trapt geen hond meer in. Onderhond wordt tegen wil en dank bovenhond. Drama. Ellende. Psychologische martelgang. Dierenmishandeling.

Zo’n zondag in mei… PSV met 2-0 achter in de Kuip en wint toch. Zal me jeuken, schreeuwt  het Ajax-dna. Gewoon even op eigen veld winnen van En Ée Cé en een paar dagen later dat schaaltje ophalen. Bibber de bibber, doet het Ajax van de Italiaan. Gevolg: 0-3 op de kloten en dus toch weer als onderhond naar Groningen. Gevolg: een 1-2 voorsprong in blessuretijd met een man meer, dus op dat moment toch weer even de bovenhond. Gevolg: 2-2, puntje achterstand op PSV, dus toch weer als onderhond de laatste ronde in.

Gevolg: Ajax wordt kampioen.

Maar die drie woorden maken van de onderhond weer de bovenhond. Dus…